Minder streng voor jezelf zijn: hoe mindfulness helpt met vriendelijkheid

Minder streng voor jezelf zijn: hoe mindfulness helpt met vriendelijkheid

Een van de fundamenten van mindfulness is vriendelijkheid. Die vriendelijkheid kent verschillende facetten. Maar hoe doe je dat? Wat wordt er nu precies mee bedoeld? En hoe helpt mindfulness om minder streng voor jezelf te zijn?

Hoe kun je minder streng zijn voor jezelf?

Vriendelijkheid betekent mildheid, oftewel: minder streng voor jezelf zijn. Het leven met meer mildheid beschouwen dan je doorgaans bent gewend.

Je oefent om met mildheid naar jezelf en anderen te kijken en oordelen over jezelf en anderen zoveel mogelijk achterwege te laten. Veel van die oordelen over jezelf en de wereld om je heen zijn namelijk helemaal niet zo vriendelijk.

Oordelen en streng zijn neemt ruimte in

Elk oordeel dat we vellen, neemt ruimte in, en vaak gaat dat ten koste van vriendelijkheid. Dat dit een direct effect heeft op jezelf en de manier waarop je in het leven staat, merk je vaak niet eens op.

Mindfulness vraagt dus om een niet-oordelende houding, zodat er wat meer ruimte in je hoofd over blijft. Die ruimte kunnen we dan vullen met vriendelijke aandacht. Aandacht voor dat wat er is, in plaats van (zoals we vaak gewend zijn) oordelen over dat wat er is.

Niet oordelen is lastig

Maar vergis je niet: jezelf voornemen om niet te oordelen is lastig. De oordelen komen vaak automatisch. Soms merk je ze niet eens op, omdat je ze als ‘eigen’ ervaart – als een deel van jezelf of je karakter. Je ziet een oordeel dan niet voor wat het is, namelijk een gedachte.

Leer milder naar jezelf kijken

Bij mindfulness beoefen je opmerkzaam te zijn ten opzichte van de oordelen die je hebt. Je leert om je oordelende gedachten met vriendelijke aandacht op te merken, gewoon als gedachten die er op dat moment zijn.

Door vriendelijke aandacht te richten op onze oordelen kunnen we met meer wijsheid en (zelf)compassie beslissen door welke oordelen we ons moeten laten leiden. En de ‘niet-helpende’ oordelen kunnen we dan met vriendelijke aandacht aan ons voorbij laten gaan.

Doen: 5 oefeningen om vriendelijker voor jezelf te zijn

Hoe kun je liever voor jezelf zijn?

Vaak zijn wij zo bezig met anders willen zijn, dat we onze eigen ervaringen, gedachten en gevoelens afkeuren. We willen beter zijn, het liefst de beste. We willen geen fouten maken, geen ongemak ervaren, niet boos worden. We zijn behoorlijk streng voor onszelf.

Mag je zijn zoals je bent?

Uiteraard mag je de intentie hebben om van jezelf een beter mens te maken. Maar bij mindfulness vragen we je om eerst te leren vriendelijk te zijn voor hoe je nu bent. Met al je goede en slechte eigenschappen. En met alle gedachten, gevoelens en fysieke sensaties die je hebt. Dat noemen we zelfcompassie.

Probeer met een milde aandacht alle facetten van je ervaring en jezelf te bekijken. Sta jezelf vervolgens toe om precies te zijn zoals je bent. Als dat lukt, kun je met meer wijsheid en vriendelijkheid beslissen door welke gedachten en overtuigingen je je wilt laten leiden.

Mindfulness en milde aandacht maken je bewuster van je (strenge) gedachten en dat maakt het mogelijk om te kiezen hoe je daarop wilt reageren.

Ook interessant: Mindfulness is een kwestie van doen: dit helpt je op weg

Vriendelijkheid voor jezelf en dit moment

Je vindt al snel dat je je te allen tijde goed en gelukkig moet voelen. Dat het leven je goedgezind moet zijn. Als dat niet zo is, wijs je graag een schuldige aan (de wereld, anderen of jezelf) en ga je aan de slag om het ‘probleem’ op te lossen, bijvoorbeeld door te piekeren.

Deels is dit een efficiënt mechanisme, maar dit werkt een stuk beter als je leert vriendelijk te zijn voor hoe de dingen nou eenmaal zijn. Hoe het leven is en hoe je zelf bent. In dit moment. Die mildheid brengt je veel verder dan oordelen en streng zijn voor jezelf.

Zo blijkt uit onderzoek dat je veerkrachtiger en emotioneel sterker in het leven staat als je milder voor jezelf bent. Dat betekent niet dat je gelukkig moet zijn of dat de wereld om je heen goed moet zijn, maar dat je jezelf en de wereld met vriendelijkheid tegemoet komt.

Weten hoe vriendelijk jij voor je zelf bent? Doe de zelfcompassietest van Dr. Kristin Neff

Beeld: Hassan Ouajbir via Pexels

Deel dit stuk